Ask travel forums where to swim near Saigon and they name the famous strips. Ask a Saigon family, and many will quietly answer Long Hai — the fishing town on the Ba Ria - Vung Tau coast where the beach still belongs to the people who work it, and where a weekend costs what a weekend should.
A coast with its sleeves rolled up
Long Hai's front row is not a resort wall but a fleet: blue-hulled boats riding at anchor, basket coracles ferrying crews and catch, nets spread along the sand between shifts. Mornings bring the fish trade straight onto the beach — the most honest market in the region — and the seafood shacks behind it price their menus for neighbours, not tourists.
The mountain behind the sand
Rising directly at the town's back is the Minh Dam range, whose caves and boulder fields sheltered a resistance base through two wars; a memorial road now climbs to the old hideouts and to lookout points that pay for the ride with a full sweep of the coast. Between mountain and town, the shoreline drive ranks among the south's prettiest short roads.
Era Tourist's advice
Come midweek from Ho Chi Minh City, swim early, eat where the plastic stools outnumber the chairs, and take the Minh Dam loop before heading home. Pair Long Hai with the hot springs of Binh Chau further up the coast and you have the working-class classic of southern sea days — no velvet rope anywhere in sight. Timing notes worth keeping: the fishing fleet's beach market runs at first light and is gone by mid-morning, and in early spring the coastal road puts on its quiet local festival of blossoming forest trees — the season photographers whisper about.
Hỏi các diễn đàn du lịch nên tắm biển ở đâu gần Sài Gòn, họ sẽ kể những dải bờ nổi tiếng. Hỏi một gia đình Sài Gòn, rất nhiều nhà sẽ khẽ trả lời: Long Hải — thị trấn chài trên dải bờ Bà Rịa - Vũng Tàu, nơi bãi biển vẫn thuộc về những người đang ngày ngày lao động trên nó, và nơi một kỳ cuối tuần có mức giá đúng như một kỳ cuối tuần nên có.
Một dải bờ xắn tay áo
Hàng ghế đầu của Long Hải không phải bức tường resort mà là một đội thuyền: những thân tàu sơn xanh neo trên sóng, thuyền thúng đưa người và mẻ cá ra vào, lưới phơi dọc bãi cát giữa hai ca biển. Buổi sáng, phiên cá diễn ra ngay trên bãi — khu chợ thật thà nhất vùng — và những quán hải sản phía sau niêm giá cho hàng xóm, không phải cho du khách.
Ngọn núi sau lưng bãi cát
Vươn thẳng sau lưng thị trấn là dãy Minh Đạm, nơi hang đá và bãi đá tảng từng che chở một căn cứ kháng chiến qua hai cuộc chiến; con đường tưởng niệm nay leo tới những hầm trú cũ và các điểm ngắm trả công chuyến đi bằng trọn một vòng cung bờ biển. Giữa núi và thị trấn, cung đường ven biển thuộc hàng những đoạn đường ngắn đẹp nhất phương Nam.
Lời khuyên của Era Tourist
Hãy đi giữa tuần từ TP. Hồ Chí Minh, tắm sớm, ăn ở nơi ghế nhựa đông hơn ghế gỗ, và chạy vòng Minh Đạm trước khi về. Ghép Long Hải với suối khoáng nóng Bình Châu phía trên dải bờ, bạn có trọn 'tác phẩm kinh điển bình dân' của những ngày biển phương Nam — không một sợi dây nhung ngăn lối nào trong tầm mắt. Vài mốc giờ đáng nhớ: phiên cá trên bãi họp từ tinh mơ và tan trước giữa buổi sáng, còn đầu xuân, cung đường ven biển khoác lên 'lễ hội' lặng lẽ của những vòm cây rừng trổ hoa — mùa mà giới chụp ảnh chỉ rỉ tai nhau.