Few cities keep a primeval forest within sight of their beach umbrellas. Da Nang does: the Son Tra Peninsula rises to 693 metres just northeast of town — a protected mountain of jungle, empty coves and one very famous statue, all reachable in a scooter ride.
Meet the locals
Son Tra's nature reserve shelters the red-shanked douc langur — arguably the world's most beautiful primate, with its maroon stockings and amber face. Ride slowly, keep distance, never feed: spotting a family in the canopy at dawn is a Da Nang memory that outlasts any beach day. (Macaques also patrol the roads — guard your snacks.)
What to see
- Linh Ung Pagoda — home of the 67-metre Lady Buddha, Vietnam's tallest, standing on a lotus platform with 21 miniature Buddha statues within; her white silhouette watches over the whole bay.
- Ban Co Peak — the 'chessboard summit', named for the statue of a deity mid-game; the panorama over city and sea explains the legend's choice of seat.
- The beaches — Bai But's calm cove and Tien Sa's clear waters make the peninsula's coves the quietest swims in the city.
Practicalities
Dry-season months offer the safest riding and clearest views; some upper roads are steep and best tackled by car, quality scooter or guided jeep tour. Go for sunrise or late afternoon — the light is kinder and the langurs more active.
Hiếm thành phố nào giữ được một cánh rừng nguyên sinh trong tầm mắt của hàng dù bãi biển. Đà Nẵng làm được: bán đảo Sơn Trà vươn cao 693 m ngay đông bắc phố — ngọn núi được bảo tồn với rừng già, những vụng biển vắng và một pho tượng rất nổi tiếng, tất cả trong tầm một cuốc xe máy.
Chào 'thổ dân' trước đã
Khu bảo tồn Sơn Trà là mái nhà của voọc chà vá chân nâu — được mệnh danh loài linh trưởng đẹp nhất thế giới với 'đôi tất' nâu đỏ và gương mặt hổ phách. Chạy xe chậm, giữ khoảng cách, tuyệt đối không cho ăn: bắt gặp một gia đình voọc trên tán cây lúc bình minh là ký ức Đà Nẵng bền hơn mọi ngày biển. (Lũ khỉ vàng cũng tuần tra dọc đường — trông chừng túi đồ ăn vặt.)
Xem gì trên bán đảo
- Chùa Linh Ứng — nơi tọa lạc tượng Phật Bà Quan Âm cao 67 m, cao nhất Việt Nam, đứng trên đài sen với 21 pho tượng Phật nhỏ bên trong; bóng trắng của Ngài dõi khắp vịnh biển.
- Đỉnh Bàn Cờ — 'đỉnh bàn cờ' với tượng vị tiên đang dở ván; toàn cảnh phố và biển từ đây đủ giải thích vì sao truyền thuyết chọn chỗ ngồi này.
- Những bãi tắm — vụng Bãi Bụt lặng sóng và làn nước trong của Tiên Sa là những cữ bơi yên tĩnh nhất thành phố.
Chuyện thực tế
Các tháng mùa khô cho đường chạy an toàn và tầm nhìn quang nhất; vài đoạn dốc phía trên nên đi ô tô, xe máy khỏe hoặc tour jeep có người dẫn. Chọn bình minh hay cuối chiều — ánh sáng dịu hơn và voọc cũng hoạt bát hơn.