Da Lat evenings fall fast and chilly — and locals hold a ready answer to that cold: chicken hotpot with e leaves, a pot whose sharp, minty fragrance stays with everyone who tries it once.
Where does the dish come from?
The hotpot traces to Vietnam's south-central coast, where the e leaf — basil's cousin, but sharper and more piquant — is a kitchen staple. Travelling with its people into the mountain city, the dish met Da Lat's cold climate and took root as a specialty: firm hill-raised chicken simmered with fresh e leaves, bamboo shoots and green chilli, yielding a broth clean-sweet, tingling and fragrant enough to perfume a street corner.
Three noted e-leaf hotpot houses in Da Lat
- Nam Anh Phat Restaurant — 36 Mac Dinh Chi Street, Ward 4; open 10am–10pm; reference price VND 79,000–250,000 (prices per the original article — please verify before visiting).
- Phu Dong Thien Vuong Restaurant — 178 Phu Dong Thien Vuong Street; open 9am–10pm; reference price around VND 200,000 (prices per the original article — please verify before visiting).
- The hotpot house on Huynh Thuc Khang — 28 Huynh Thuc Khang Street, Ward 4; open 9:30am–9:30pm; reference price around VND 300,000 (prices per the original article — please verify before visiting).
Era Tourist's tip: order extra e leaves to dip in gradually — the fragrance only fully opens the moment leaf meets boiling broth; and eat it at night, when Da Lat's chill makes the pot taste twice as good.
Trời Đà Lạt về chiều xuống nhanh và se sắt — và người bản địa có sẵn câu trả lời cho cái lạnh ấy: lẩu gà lá é, nồi lẩu tỏa hương thơm the đặc trưng mà ai thử một lần đều nhớ.
Lẩu gà lá é từ đâu tới?
Món lẩu này khởi nguồn từ vùng Nam Trung Bộ, nơi lá é — họ hàng của húng quế nhưng hương the nồng, sắc sảo hơn — là gia vị quen thuộc trong bếp. Theo chân người vào phố núi, món ăn gặp đúng khí hậu lạnh của Đà Lạt và “bén rễ” thành đặc sản: gà thả đồi chắc thịt nấu cùng nắm lá é tươi, măng và ớt xanh, cho nồi nước dùng ngọt thanh, cay the, thơm dậy một góc phố.
Ba quán lẩu gà lá é có tiếng ở Đà Lạt
- Quán Nam Anh Phát — 36 Mạc Đĩnh Chi, Phường 4; mở 10:00–22:00; giá tham khảo 79.000–250.000đ (giá theo bài gốc — nên kiểm tra lại trước khi đi).
- Quán Phù Đổng Thiên Vương — 178 Phù Đổng Thiên Vương; mở 9:00–22:00; giá tham khảo khoảng 200.000đ (giá theo bài gốc — nên kiểm tra lại trước khi đi).
- Quán lẩu đường Huỳnh Thúc Kháng — 28 Huỳnh Thúc Kháng, Phường 4; mở 9:30–21:30; giá tham khảo khoảng 300.000đ (giá theo bài gốc — nên kiểm tra lại trước khi đi).
Mẹo của Era Tourist: gọi thêm phần lá é để nhúng dần — hương the chỉ bung trọn khi lá vừa chạm nước sôi; và hãy ăn vào buổi tối, khi cái lạnh Đà Lạt làm nồi lẩu ngon gấp đôi.