Mid-river between the old My Tho and Ben Tre banks sits an islet with one of the Delta's strangest résumés. Con Phung — Phoenix Islet — was the 1960s sanctuary of the Coconut Monk, a French-educated engineer turned prophet whose riverside "kingdom" of dragon columns and nine-pillared courts still stands, now ringed by coconut workshops and zip-lines.
The Coconut Monk's leftover kingdom
Nguyen Thanh Nam preached a fusion of Buddhism and Christianity, allegedly lived largely on coconuts, and built his sanctuary as an open-air fantasy: a grotto-boat, an Apollo-rocket tower, dragon-wrapped pillars facing the river. The complex is preserved as heritage — eccentric, photogenic, and genuinely unlike anywhere else in Vietnam.
Beyond the relics
- Coconut candy kitchens where the caramel is cut and wrapped before your eyes.
- Crocodile ponds, honey tea pavilions and craft stalls along the islet paths.
- A rowing-boat channel and, for the restless, zip-line and games areas.
Reading it right
Con Phung is the Delta at its most touristic — busy, cheerful, unashamed. Take it as the lively overture, then let the quieter canals across the river play the second movement.
Getting there
Boats shuttle from My Tho and Ben Tre piers as part of most river-day tours .
Era Tourist's arrangement: Con Phung's spectacle first, then the rowed coconut canals — noise, then hush, in the right order.
Giữa sông, giữa hai bờ Mỹ Tho và Bến Tre cũ, có một hòn cồn mang bản lý lịch kỳ lạ bậc nhất miền Tây. Cồn Phụng từng là "thánh địa" thập niên 1960 của Ông Đạo Dừa — kỹ sư du học Pháp hóa thành giáo chủ — với "vương quốc" cột rồng, sân chín trụ bên mé sông vẫn còn nguyên, nay được bao quanh bởi lò kẹo dừa và trò chơi zip-line.
Vương quốc để lại của Ông Đạo Dừa
Ông Nguyễn Thành Nam thuyết giảng sự dung hợp Phật giáo và Công giáo, tương truyền sống chủ yếu bằng dừa, và dựng thánh địa của mình như một giấc mơ ngoài trời: thuyền hang động, tháp mô phỏng tên lửa Apollo, cột quấn rồng hướng mặt sông. Quần thể được giữ như di sản — lập dị, ăn ảnh, và thật sự không giống bất kỳ nơi nào khác ở Việt Nam.
Ngoài phần di tích
- Bếp kẹo dừa nơi mẻ caramel được cắt, gói ngay trước mắt bạn.
- Ao cá sấu, chòi trà mật ong và quầy thủ công dọc lối đảo.
- Kênh xuồng chèo và — cho người ưa động — khu zip-line, trò chơi.
Đọc nó cho đúng
Cồn Phụng là miền Tây ở dạng "du lịch" nhất — đông, tươi vui, không ngại ngần. Hãy xem nó như khúc dạo đầu rộn rã, rồi để những con rạch yên tĩnh bên kia sông chơi chương thứ hai.
Đường đến
Đò đưa từ bến Mỹ Tho và Bến Tre, nằm trong hầu hết tour sông trong ngày .
Gợi ý sắp xếp của Era Tourist: xem "sân khấu" Cồn Phụng trước, rồi tới rạch dừa xuồng chèo — ồn ào rồi tĩnh lặng, đúng thứ tự.