On the edge of the old Tra Vinh town, a square pond has been rewriting the rules of tree growth for centuries. Ba Om Pond is ringed by ancient dipterocarps whose exposed roots rise taller than the people walking among them — and beside it stands Ang Pagoda, one of the oldest Khmer monasteries in the Delta, a pairing that makes this corner of new Vinh Long feel half sacred grove, half legend.
The legend in the water
Khmer folklore says the square pond was dug overnight by a team of women racing the men of the village — and winning. The name honors their forewoman, Lady Om. Stand at the bank at dusk, roots silhouetted against the water, and the story feels entirely plausible.
Roots like architecture
Centuries of monsoon have washed the sandy soil from beneath the giant sao and dau trees; the surviving roots arch and knot into walls, gates and thrones. It is the Delta's most photographed botany — arrive early for soft light and empty frames.
Ang Pagoda next door
Across the road, Ang Pagoda has stood in its forest court for around a thousand years of continuous rebuilding — tiered roofs, naga balustrades, monks' chanting drifting through the trees. The Khmer Culture Museum beside it completes the circuit .
When to come
Late afternoon into dusk; during the Ok Om Bok moon festival the pond becomes the region's stage.
Era Tourist's arrangement: pair Ba Om with Chua Hang's carving monastery for the full Khmer afternoon of new Vinh Long.
Ở rìa thị xã Trà Vinh cũ, một ao nước hình vuông đã viết lại luật sinh trưởng của cây cối suốt nhiều thế kỷ. Ao Bà Om được viền bởi những cây sao, cây dầu cổ thụ với bộ rễ trồi cao hơn cả người đi giữa chúng — và kề bên là chùa Âng, một trong những ngôi chùa Khmer cổ nhất châu thổ. Cặp đôi ấy khiến góc này của Vĩnh Long mới nửa như rừng thiêng, nửa như truyền thuyết.
Truyền thuyết nằm trong mặt nước
Chuyện kể của người Khmer rằng ao vuông được đào trong một đêm bởi đội phụ nữ thi đào với cánh đàn ông trong phum — và thắng. Tên ao vinh danh người cầm đầu: Bà Om. Đứng bên bờ lúc chạng vạng, bóng rễ in trên mặt nước, câu chuyện bỗng nghe hoàn toàn có lý.
Bộ rễ như kiến trúc
Mưa mùa hàng thế kỷ đã rửa trôi lớp đất cát dưới những gốc sao dầu khổng lồ; phần rễ còn lại uốn thành tường, thành cổng, thành ngai. Đây là "thực vật học" được chụp nhiều nhất miền Tây — đến sớm để có ánh sáng mềm và khung hình vắng.
Chùa Âng bên cạnh
Bên kia đường, chùa Âng đứng trong khoảnh rừng của mình qua khoảng nghìn năm trùng tu liên tục — mái xếp tầng, lan can naga, tiếng tụng kinh len qua tán cây. Bảo tàng Văn hóa Khmer kề bên khép trọn vòng tham quan .
Đến lúc nào
Chiều muộn tới chạng vạng; mùa lễ hội Ok Om Bok, ao trở thành sân khấu của cả vùng.
Gợi ý sắp xếp của Era Tourist: ghép Ao Bà Om với chùa Hang của những nghệ nhân — trọn một buổi chiều Khmer của Vĩnh Long mới.